Artificiële intelligentie (AI). Het is een begrip waar bijna iedereen wel eens over heeft gehoord. Voor sommigen is het een abstract begrip dat ze kennen van angstaanjagende krantenkoppen, voor anderen is het dagelijkse praktijk. Wat het niveau van begrip over het onderwerp ook is, de meningen erover lopen enorm uiteen. Niet alleen over de vraag hoe AI zich in de toekomst gaat ontwikkelen en of we menselijke intelligentie gaan benaderen of zelfs overstijgen, maar ook over de basale vraag wat AI nu precies is. Er lijkt geen duidelijke definitie voor AI te zijn die algemeen aangenomen of onomstreden is. Dat maakt de discussie op zijn minst ingewikkeld.
AI is al lang geen sciencefiction meer. Intelligente systemen zijn inmiddels doorgedrongen in ons dagelijks leven, vaak zonder dat we het doorhebben. Denk aan de spamfilter in je mailbox, de recommendations van je streamingdienst en de translations van je zoekmachine. Ook op andere terreinen hebben AI-gedreven tools hun intrede gemaakt. Zo staan vliegtuigen het grootste deel van de vlucht op automatische piloot en zijn visual recognition algoritmen beter in het beoordelen van longfoto’s dan menselijke artsen. Maar hoe werkt het nu precies?